Entre os dias 5 e 8 de março, a cidade de Sapiranga (RS) recebeu o Campeonato Pan-Americano de Mountain Bike Downhill 2026, uma das competições mais importantes da modalidade nas Américas. As disputas aconteceram na tradicional pista da Villa Paiva, localizada no Morro Ferrabraz, percurso conhecido pela alta velocidade e trechos técnicos que desafiam atletas de diversos países.
Representando Brusque, o ciclista João Augusto Hodecker, beneficiário do programa Bolsa Atleta Brusque (Programa Arthur Schlösser), teve grande desempenho na competição. Na categoria Elite Masculino, considerada uma das mais fortes do evento, o atleta conquistou a 3ª colocação, enfrentando 48 competidores durante os dias de qualificação até a final.
A disputa reuniu atletas de mais de 13 paises do continente americano como Brasil, Argentina, Chile, Colômbia, Peru, Canadá, México, Venezuela e Estados Unidos, elevando o nível técnico da prova.
Mesmo diante de adversários experientes e de uma pista desafiadora, Hodecker garantiu lugar no pódio ao completar a descida com o tempo de 3min04s510, resultado que o colocou entre os três melhores atletas do continente.
O primeiro lugar ficou com o brasileiro Roger Vieira, com o tempo de 2min56s478, seguido por Leonardo Becher da Silva, também do Brasil, que marcou 3min00s744 e João Augusto Hodecker fechou o pódio na terceira colocação.
Após a conquista, o atleta destacou a emoção de alcançar um resultado tão expressivo em uma competição internacional.
“É uma sensação difícil de explicar. Estar entre os três melhores do continente é resultado de muito treino, dedicação e esforço diário. Só tenho a agradecer à minha família e aos patrocinadores que sempre acreditaram em mim. Ficar no top 3 das Américas é algo que eu nunca imaginei e representa muito para a minha carreira”, afirmou Hodecker.
Com o pódio no Pan-Americano, João Augusto Hodecker coloca o nome de Brusque em destaque no cenário continental do mountain bike e amplia o crescimento da modalidade no município. O resultado também evidencia o potencial dos atletas locais em competições internacionais, reflexo do investimento realizado pela Prefeitura por meio do programa Bolsa Atleta nos últimos anos.
