Pesquisadores chineses identificaram uma nova linhagem do coronavírus HKU5, encontrada em morcegos em Hong Kong, com potencial para ser transmitida a humanos. O estudo, publicado na revista Cell na última terça-feira (18), revelou que esse vírus pode se ligar à mesma enzima utilizada pelo Sars-CoV-2, causador da Covid-19, para infectar células humanas.
A descoberta indica que o novo vírus integra o subgênero merbecovírus , o mesmo da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS), e pode ser transmitido diretamente para humanos ou por meio de hospedeiros intermediários.
Os cientistas da Academia de Ciências de Guangzhou, da Universidade de Wuhan e do Instituto de Virologia de Wuhan destacaram, no entanto, que a eficiência da transmissão desse novo coronavírus é “significativamente inferior” à da Covid-19. Apesar disso, os pesquisadores ressaltam a importância da vigilância contínua para evitar possíveis riscos de propagação.
O estudo foi realizado em um laboratório na cidade de Guangzhou, na província
